En el contexto global del suministro de agua potable e industrial, la desalinización del agua de mar desempeña un papel clave. Como resultado, se están construyendo plantas cada vez más grandes, especialmente en regiones áridas. En este segmento de mercado, WIKA se posiciona como un socio experto y fiable, ofreciendo una amplia gama de instrumentos de medición y accesorios, respaldados por un profundo conocimiento en materiales especiales para aplicaciones críticas.
Actualmente, existen más de 22.000 plantas de desalinización de agua de mar en funcionamiento en todo el mundo. Las más grandes, con capacidades iguales o superiores a un millón de metros cúbicos diarios, se concentran en el Medio y Cercano Oriente, así como en Estados Unidos. En Europa, estas instalaciones se encuentran principalmente en España y en otros países mediterráneos.
Ósmosis inversa: el proceso más utilizado para la desalinización
El método más común para desalinizar agua de mar es la ósmosis inversa. Las plantas que emplean esta tecnología eliminan primero todos los componentes no deseados —desde algas hasta residuos sólidos— presentes en el agua cruda. Luego, el agua pasa por el proceso de ósmosis inversa, en el que se impulsa, generalmente a una presión de entre 60 y 80 bar, a través de membranas semipermeables que retienen la sal. El agua dulce obtenida se trata y almacena como agua potable, añadiendo flúor, cloro y otros elementos conforme a la normativa vigente.
Durante este proceso, la salinidad del agua que queda antes de las membranas aumenta progresivamente. Esta salmuera se somete a un sistema de recirculación que permite su descarga al mar de forma biológicamente segura.
Soluciones integradas: desde la instrumentación hasta los componentes de instalación
WIKA suministró los siguientes productos para la planta de desalinización mencionada en este artículo (de izquierda a derecha): termorresistencia modelo TR10, separador de membrana con conexión bridada modelo 990.12, manómetro de tubo Bourdon modelo 263.30, presostato diferencial modelo DW e indicador de nivel tipo bypass modelo BNA.
Todos los procesos requieren tecnologías de medición precisas y fiables para su control. WIKA ha suministrado soluciones completas para la medición de presión, nivel y temperatura en una planta de gran escala basada en ósmosis inversa. La posibilidad de contar con un proveedor capaz de ofrecer soluciones integradas fue un factor decisivo para el cliente. En las distintas fases del proceso, se requiere la instalación de bombas, filtros, tanques de agua y productos químicos, así como sistemas para la compensación de presión o la amortiguación de picos de presión.
WIKA proporcionó un paquete completo con sistemas personalizados para las distintas aplicaciones de medición, que incluía:
- Manómetros, separadores de membrana, presostatos y presostatos diferenciales
- Indicadores de nivel y interruptores de nivel tipo flotador
- Termorresistencias, transmisores de temperatura y tubos de protección
- Válvulas de instrumentación y anillos de lavado para una integración segura de los instrumentos en puntos de medición críticos, así como para tareas de mantenimiento o limpieza sin necesidad de desmontaje previo.
Recubrimientos y materiales especiales para entornos agresivos
Otro valor añadido que ofrece WIKA es su capacidad para diseñar componentes en contacto con medios agresivos utilizando materiales especiales adecuados. En puntos de medición con concentraciones salinas muy elevadas, por ejemplo, las conexiones y membranas de los sistemas con separadores de membrana, así como los componentes húmedos de los indicadores de nivel tipo bypass, fueron recubiertos con PTFE. Para las vainas de protección utilizadas en entornos químicos se optó por Monel.
La desalinización del agua de mar es una tecnología presente a nivel mundial. WIKA cuenta con centros de producción en todos los mercados clave y con una red comercial altamente desarrollada. Los operadores de planta pueden confiar no solo en la sólida experiencia del grupo en tecnología de medición, sino también en plazos de entrega reducidos en todo el mundo.
Nota
En el sitio web de WIKA puedes explorar todo nuestro catálogo de productos. También encontrarás soluciones adicionales de medición para el sector del agua y el tratamiento de aguas residuales. Para cualquier consulta o información adicional no dudes en ponerte en contacto, nuestro equipo está a tu disposición.
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